หนังใหม่ยอดฮิต

ฉันรู้สึกตลกทุกครั้งที่ได้ยินคนพูดถึง The Little Mermaid ที่ออกฉายในปี 1989 ว่าเป็นภาพยนตร์เกี่ยวกับเด็กผู้หญิงที่ “ยอมสละเสียงเพื่อผู้ชาย” ภาพยนตร์แอนิเมชั่นคลาสสิกของดิสนีย์ที่เปลี่ยนยุคสมัยนี้พูดถึงหลายๆ อย่าง เช่น การกบฏของวัยรุ่น การเลี้ยงลูกแบบเผด็จการ การเล่นฟลุตในตอนกลางคืนที่ตื่นเต้นเร้าใจ วงดนตรีสัตว์จำพวกกุ้งที่ร้อนแรง และอันตรายจากการไม่ยอมอ่านรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ในสัญญา แต่ตอนที่ฉันยังเป็นเด็ก ดูหนัง The Little Mermaid ซ้ำแล้วซ้ำเล่าในระบบ VHS ไม่เคยเป็นหนังเรื่องไหนที่ทำให้ฉันรู้สึกว่าต้องยอมสละส่วนหนึ่งของตัวเองเพื่อค้นหาความรักเลย จริงๆ แล้ว มันไม่ใช่หนังที่ทำให้ฉันคิดว่าต้องหาผู้ชายสักคน แต่เป็นหนังที่ทำให้ฉันอยากเป็นนางเงือก อาณาจักรใต้น้ำแห่งแอตแลนติกาคือสิ่งที่อยู่ในความทรงจำของฉันเกี่ยวกับเรื่อง The Little Mermaid มากที่สุด ส่วนหนึ่งเป็นเพราะฉันชอบซีรีส์ทีวีภาคก่อนของแอนิเมชั่นที่ถ่ายทำที่นั่นมาก แต่อีกส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะฉากที่น่าจดจำที่สุดของภาพยนตร์เรื่องนี้หลายฉากเกิดขึ้นใต้น้ำ ตั้งแต่คอนเสิร์ตเปิดเรื่องที่ฮาสุดๆ ของเซบาสเตียนไปจนถึงฉากใต้น้ำที่มีสีสันสวยงามใน “Under the Sea” ด้วยแอนิเมชั่นที่ลื่นไหล โลกของนางเงือกของแอเรียลจึงน่าดึงดูดใจอย่างไม่น่าเชื่อในแบบเดียวกับอาณาจักรแฟนตาซีที่ดีที่สุด

สิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับการสร้างภาพยนตร์ไลฟ์แอ็กชันเรื่อง The Little Mermaid ของดิสนีย์ ซึ่งสร้างกระแสฮือฮาเมื่อฉายทาง Disney+ เมื่อเดือนที่แล้ว ก็คือ การที่ภาพยนตร์ดังกล่าวพลิกโฉมประสบการณ์ดังกล่าว ในภาพยนตร์ไลฟ์แอ็กชัน โลกใต้น้ำของแอเรียลนั้นน่าเบื่อและน่าลืมเลือน เต็มไปด้วยภาพกราฟิกที่มืดหม่น สิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเลที่ดู “สมจริง” อย่างน่าประหลาดใจ และการแสดงที่จืดชืดของพี่สาวและพ่อของแอเรียล ตรงกันข้าม อาณาจักรของเอริกต่างหากที่เปล่งประกายด้วยสีสันที่สดใส ชาวเมืองที่พลุกพล่าน และกลิ่นอายของเกาะ

แน่นอนว่าคุณสามารถพูดได้ว่าการเลือกนั้นจงใจ การทำให้โลกของเอเรียลดูหม่นหมองและเอริกดูยอดเยี่ยมเป็นวิธีแสดงภาพว่าทำไมเธอถึงอยากเป็นมนุษย์ แต่ฉันคิดว่านั่นเป็นความจริงเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น การทำให้เอริกและโลกของเขาดูสมบูรณ์ขึ้นนั้นเป็นการเลือกโดยตั้งใจของผู้กำกับร็อบ มาร์แชลล์และผู้เขียนบทเดวิด แม็กกี แต่โลกใต้น้ำที่ไม่มีชีวิตชีวาของแอเรียลให้ความรู้สึกเหมือนเป็นข้อจำกัดของจินตนาการและงบประมาณในการสร้างภาพกราฟิกมากกว่าการเลือกเล่าเรื่องที่กล้าหาญ (อย่างน้อยอาณาจักรของเอริคก็ยังมีราษฎร ไทรทันดูเหมือนจะเป็นราชาแห่งถ้ำว่างเปล่า)

ภาพยนตร์เรื่องนี้พูดถึงพื้นที่แปลกๆ ที่ภาพยนตร์ไลฟ์แอ็กชันรีเมคของดิสนีย์เหล่านี้ดำเนินไป โดยพวกเขาพยายามรักษาสมดุลระหว่างการเรียกความทรงจำในอดีตและการพยายามเสนอสิ่งใหม่ๆ สถานการณ์ที่ดีที่สุดสำหรับสิ่งนี้คือการแสดงของฮัลลี เบลีย์ ซึ่งทำได้ยอดเยี่ยมในการสะท้อนจิตวิญญาณที่สนุกสนานของแอเรียลในรูปแบบการ์ตูน ในขณะเดียวกันก็ให้กระดูกสันหลังที่นิ่งขึ้นและไม่หุนหันพลันแล่นแก่เธอด้วย ร่วมกับแองเจลินา โจลีในบทมาเลฟิเซนต์และลิลี่ เจมส์ในบทซินเดอเรลล่า ถือเป็นหนึ่งในการคัดเลือกนักแสดงไลฟ์แอ็กชันที่ดีที่สุดของดิสนีย์จนถึงปัจจุบัน และการเล่าเรื่องนางเงือกคลาสสิกเรื่องนี้อีกครั้งโดยมีตัวเอกเป็นคนผิวสีเป็นศูนย์กลางเป็นวิธีที่น่ายินดีในการขยายขอบเขตให้กว้างขึ้นอีก เพื่อให้มีเหตุผลในการดำรงอยู่มากกว่าแค่ความทรงจำในอดีต

การสร้างตัวละครเอริกให้สมบูรณ์ขึ้นก็เช่นกัน ซึ่งแม้ว่าจะมีเพลงที่แย่มากของทรอย โบลตัน แต่ก็ทำให้เวอร์ชันของ The Little Mermaid กลายเป็นเรื่องราวความรักของตัวละครสองคนอย่างแท้จริง การกำหนดกรอบใหม่ให้เอริกเป็นนักผจญภัยที่อยากรู้อยากเห็นช่วยแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์อันรวดเร็วของเขากับแอเรียลผู้ชอบผจญภัยเช่นเดียวกัน และภาพยนตร์ดูมีชีวิตชีวาที่สุดในฉากระหว่างเบลีย์และโจนาห์ เฮาเออร์-คิง โดยเฉพาะฉากหวานๆ ที่แอเรียลค้นพบว่าอีริกมีอุปกรณ์และสิ่งประดิษฐ์มากมายเป็นของตัวเอง ในต้นฉบับ คุณจะหวังเป็นอย่างยิ่งว่าแอเรียลจะชนะรางวัลเจ้าชายของเธอ ในฉากนี้ คุณจะเห็นว่าทำไมเอริกและแอเรียลถึงเหมาะสมกันในฐานะคู่รัก

ปัญหาคือ The Little Mermaid ของ Marshall ไม่ค่อยรู้ว่าจะปล่อยวางอดีตอย่างไรเพื่อเปิดพื้นที่ให้กับโฟกัสใหม่ The Little Mermaid ฉบับดั้งเดิมเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับพ่อกับลูกสาว โดยมีความสัมพันธ์ระหว่าง Ariel กับ Eric เป็นเพียงพล็อตย่อย เวอร์ชันของ Marshall หันเหความสนใจไปที่ความโรแมนติกหลัก แต่ไม่สามารถหาทางสร้างสมดุลใหม่ให้กับเรื่องราวระหว่างพ่อกับลูกสาวเพื่อให้ดำเนินไปพร้อมๆ กันได้ ในเวอร์ชันแอนิเมชั่น เราได้เห็นความขี้เล่นของ Triton และเข้าใจว่าเป็นเรื่องน่าเศร้าแค่ไหนที่เขาไม่สามารถแบ่งปันด้านนั้นของตัวเองกับลูกสาวได้เพราะเขาเป็นคนขี้หวงมากเกินไป อย่างไรก็ตาม ในเวอร์ชันไลฟ์แอ็กชัน เราได้เห็นการแสดงที่ขาดความเชื่อมโยงอย่างน่าสลดใจของ Javier Bardem ผู้ซึ่งมุ่งหวังให้มีความจริงจังแต่กลับรู้สึกเหมือนหลุดลอยไปในโลก CGI ที่มืดมนรอบตัวเขา

เช่นเดียวกับภาพยนตร์ไลฟ์แอ็กชันรีเมคของดิสนีย์มากมาย The Little Mermaid ดูเหมือนว่าจะจบลงแล้วและคิดไม่ตกเกี่ยวกับทางเลือกในการดัดแปลง ภาพยนตร์เรื่องนี้ทำให้อาณาจักรของ Eric ดูสดใหม่และแปลกใหม่ด้วยการเปลี่ยนการออกแบบดั้งเดิมของยุโรปเป็นลวดลายที่ได้รับแรงบันดาลใจจากแคริบเบียน แต่แล้วมันก็ทำให้ Ariel สวมชุดสีน้ำเงินเรียบๆ ชุดเดิมอย่างอธิบายไม่ถูกตลอดเกือบทั้งเรื่อง ทำให้ผู้ชมไม่ได้รับความสุขอย่างหนึ่งจากภาพยนตร์เจ้าหญิง กระบวนการคิดในเรื่องนี้คืออะไร? แล้วคนสร้างสรรค์ชุดเดียวกันที่ตัดสินใจว่าชีวิตใต้ท้องทะเลที่ใช้ CGI ทั้งหมดต้อง “สมจริง” กลับตัดสินใจให้เราเผชิญกับความทรมานจากเสียงของ “The Scuttlebutt” ซึ่งเป็นจุดสำคัญของเรื่องได้อย่างไร?

เรื่องราวอันน่ารื่นรมย์นี้อยู่เคียงข้างกับเรื่องราวอันน่าสับสนในผลงานการดัดแปลงของมาร์แชลล์ ซึ่งมักจะเป็นเช่นนี้กับภาพยนตร์รีเมคแบบไลฟ์แอ็กชันของดิสนีย์ และแม้ว่าการแสดงอันน่าหลงใหลของเบลีย์จะช่วยประสานส่วนที่แตกต่างกันเหล่านั้นเข้าด้วยกันได้มาก แต่สุดท้ายแล้ว Little Mermaid ภาคใหม่นี้ก็ขาดความมั่นใจและความเหนียวแน่นของต้นฉบับ ถือเป็นภาพยนตร์ที่น่าชมอย่างยิ่ง และยังคงอยู่ในระดับบนสุดของภาพยนตร์รีเมคแบบไลฟ์แอ็กชันของดิสนีย์ แต่ในขณะที่มันขายโลกของมนุษย์ในฐานะสถานที่ที่คุณอยากไป แต่มันก็ขาดประกายแวววาวของนางเงือก